Russell Harris blev født i London, hvor han studerede direktion, komposition, klarinet og klaver på Royal College of Music.
Hans professionelle løbebane begyndte på Malmø-operaen som dirigent, og efterfølgende blev Russell Harris musikschef for Norrlands Opera, chef for Nordisk Festival for Ny Musik i Malmø og chefdirigent for Gøteborg Operaen.
I 1991 flyttede han til Tyskland, hvor han først blev kapelmester på det tyske nationalteater i Weimar og efter en periode hos Theaters Altenburg-Gera fra 2003 til 2011 var chefdirigent for Philharmonie Südwestfalen,
Russell Harris er en efterspurgt dirigent såvel i Tyskland som i udlandet, og på den anden side af kloden var han i 2013-15 Chefdirigent i Xi’an Symfoniorketer i Kina.
Efterfølgende har han i 2017-19 været chefdirigent for Thüringer Philharmonie Gotha-Eisenach, inden han i 2019 blev chefdirigent for der KlassikPhilmarmonie Hamburg.
Sideløbende med sin egen dirigentvirksomhed underviser Russell Harris på dirigentkurser og orkesterstævner i Tyskland og Skandinavien.
Han anses desuden for at være "symfonisk jazz-ekspert" og har i denne egenskab utallige musicalopførelser, filmmusikkoncerter og cross-over opførelser på CV'et.
Interesserede kan læse mere om Russell Harris på hans hjemmeside www.russellharris.de